二、萬法因緣生
佛陀住世之時，曾在王舍城竹林精舍說法。這時有兩個修習外道的沙門，名叫舍利弗和目犍連，二人智慧超群，名望很高。一天，舍利弗途遇世尊弟子馬勝比丘。他見馬勝比丘威儀殊勝，舉止安詳，心中頗為敬羨，便問馬勝比丘說：「請問令師是誰，他平常說些什麼教法呢？」馬勝比丘說，「我師釋迦世尊，他的智慧神通，無人可比。我年紀幼稚，受學日淺，尚領會不了我師的妙法。」舍利弗一再要求說：「請慈悲方便，略說一點概要。」馬勝比丘說偈道：「萬法因緣生，萬法因緣滅，我師大沙門，常作如是說。」舍利弗聽了，大有感悟，遂和目犍連一同皈依佛陀。
何以舍利弗聽了「萬法因緣生，萬法因緣滅。」就捨己所學而皈依世尊呢？因為這兩句話是宇宙的真理，舍利弗在佛弟子中稱號智慧第一，未皈依世尊前已修道多年，所以聽聞之下，立即開悟，而皈依世尊。
在佛法上說，宇宙萬有的生成與壞滅，皆由於「因緣」二字。因與緣，佛法上不曾有嚴格的分界說。相對而言，因約指特性說，緣約指力用說。因指一件事物生滅的主要條件，緣則為輔助條件。因緣二字，若用現代語言來說，約相當於條件或關係兩個名詞。宇宙間每一事物的生滅，都具備某些條件；每一事物的存在，也必須與其他事物有著互相的關係。凡能使一件事物生滅，或使一件事物存在的條件或關係，稱為此事物的因緣。
阿含經中對因緣二字常作如下的解釋：「此有故彼有，此生故彼生，此無故彼無，此滅故彼滅。」意思是宇宙間一切事物，都沒有絕對存在，都是相對的依存關係。這種依存關係有同時、異時兩種現象，異時的依存，就是「此生故彼生，此滅故彼滅。」此是因而彼是果。同時的依存，就是「此有故彼有，此無故彼無。」此是主而彼是從。前者是縱的時間，後者是橫的空間。因此，所謂宇宙，在時間上說，是因果相續，因前復有因，因因無始；果後復有果，果果無終。在空間上說，是主從相聯，主旁復有主；沒有絕對的中心；從旁復有從，沒有絕對的邊際。以這種繼續不斷的因果，和種種牽引的主從關係，而織構成這個互相依存，繁雜萬端的世界。
但不論是異時的因果關係，或同時的主從關係，其根本條件，皆不出五蘊。由五蘊因緣和合，而構成山河大地和有情眾生的器世間與有情世間。
但是，五蘊世間，森羅萬象，生滅變異，剎那不住；在這萬法生滅變異的過程中，究竟有沒有一個規律或法則呢？有的，這法則，就是佛法上的「萬有因果律」。
參考資料：
http://www.budaedu.org/budaedu/buda1_31.php
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